Étude carpologique de Bourges

Mar 28, 2021

En 2019, nous avons réalisé une étude carpologique pour un diagnostic mené par le service archéologique de la ville de Bourges sur un site médiéval.

En voici les conclusions :

« L’importance des restes de céréales laisse penser à première vue à un contexte de stockage. Dans ce cadre, la découverte de petits morceaux de tissage, dont un présentait encore un grain d’orge encore collé, peut représenter un indice de stockage en sacs. Mais la présence de quelques restes de fruits, d’autres taxons céréaliers ainsi que quelques ossements plaide en faveur d’un contexte de rejet de dépotoir.

Morceau de tissage carbonisé (cl. L. Herveux)
Si la nature du dépôt est donc difficile à appréhender, l’assemblage nous renseigne sur les pratiques agricoles, les plantes cultivées et les techniques agraires. Les échantillons ont livré un assemblage carpologique essentiellement dominé par les céréales et les légumineuses. Cet assemblage est relativement similaire avec ce que l’on trouve sur les sites du Sud de la France. Celui-ci montre la culture du froment, pour une part importante, et de l’orge.
Grain de blé nu (cl. L. Herveux)
Grain carbonisé de seigle (Secale cereale) (Cl. L. Herveux)
Cependant, on ne peut écarter le fait qu’il s’agit de pollution provenant d’autres récoltes. Dans ce cas, nous pouvons supposer qu’une rotation des cultures pouvait s’organiser entre une année de céréales hivernales – le blé nu, le seigle, les blés vêtus et l’engrain –, une autre de céréales d’été – l’orge vêtue, l’avoine cultivée ou le millet –, suivies d’une ou plusieurs années de jachères (Bakels 2005) ou bien de cultures de légumineuses qui ont l’avantage d’enrichir les sols en azote régénérant ainsi des terrains épuisés par les cultures céréalières.
Gesse carbonisée (Lathyrus cicera/sativa) (Cliché L. Herveux)     

Malgré de nombreux questionnements quant à la nature du dépôt, ces résultats apparaissent importants et viennent enrichir nos connaissances de l’histoire des pratiques agricoles et de l’alimentation dans le Centre de la France médiévale. »

Fèverole carbonisée (Vicia faba var. minor) (Cliché L. Herveux)
Bakels C. (2005) « Crops produced in the southern Netherland and northern France during the early medieval period : a comparison ». In : Buxó R., Jacomet S., Bittmann F. (ed.), special isssue : Interaction between Man and plants. New progress in archaeobotanical research, Proceedings of the 13th IWGP Symposium, Girona, Spain, 2004, Vegetation History and Archaebotany, 14 (4), p. 394-399.

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